"По опушкам на кукушке" Ждакаев Д. газета "Молодой коммунар". — 03.09.1991.
Станция Тула-Лихвинская. 8-30 утра. У вокзальчика пристроился пригородный поезд до деревни Труфаново. Народу немного. День будний. Мы, вместе с остальными, прыгаем в вагон...
"Кукушка" прокричала петухом и мы тронулись. Вернее тронулись не мы, а поезд, который в народе окрестили "кукушкой". Голос "кукушкиного" гудка оказался, на удивление, густой и мощный, совсем не под стать трамвайному виду.
От Лихвинки начинается путь одной из немногих уцелевших в Союзе узкоколейных железных дорог (исключение Рига. Винница, некоторые другие места). Тепловозик, больше похожий на трамвай, тянет за собой четыре вагончика. Почему собственно "кукушка"? Все это больше напоминает кузнечика - миниатюрные размеры, зеленое тельце и просто бешенные скачки на рельсах.
От Тулы до Труфаново пять станций. Или двадцать пять верст по шпалам. Или ровно полтора часа ходу "кукушки". "Во раскочегарил-то!" восторженный возглас одной из пассажирок, когда поезд. раскачиваясь с боку на бок, набрал скорость километров до двадцати в час (в тот момент нас мог обогнать даже мальчик на велосипеде).
Неторопливо, почти с одышкой, продвигается вперед старенький тепловоз. Суета, которая нас достала, остается где-то в другом месте. Это ощущение чисто физическое. В вагоне - размеренные и солидные, как жизнь пожилого человека, беседы. О вкусовых качествах соленых опят, о нынешнем урожае яблок и лесных орехов, об удачных конструкциях приусадебных строений, о модели мироздания и еще об очень многих важных вещах. Кто-то, почти как курево, стреляет у соседа газету: "Оставьте почитать...". Где-то между станцией Рвы и Солнышко запас бытовых тем иссякает и разговор переходит на политику, в частности, на недавние события из серии "Революция продолжается". Но это уже не столь интересно.
"Вот они, коровы!" впечатление девочки у окна из разряда очень сильных. "Кукушка" приветственно гудит. Пастух, вынимая изо рта папироску, лениво машет в ответ. Проскочив поляну, поезд снова врезается в лесной туннель. Здесь отчетливей, чем в городе, чувствуется осень. Утренний туман и запотевшие стекла вагонов, которые приходится время от времени протирать ладонью, чтоб не пропустить что-то интересное.
Услугами "кукукшки" пользуются дачники. грибники, орешники. Из Тулы отправляются с пустыми кошелками и невыспавшимися лицами. Назад редко кто возвращается без добычи. Знатоки говорят, что для грибников пока не сезон, зато орехов в лесу - тьма. В будние дни пассажиров немного. Зато в субботу и воскресенье приходиться цеплять три дополнительных вагончика и все равно народ забивает все жизненное пространство вагонов, висит на подножках и устраивается прямо на крышах.
Народу нужно на природу. В лес или на дачу. К тому же для жителей близлежащих деревень узкоколейка - почти единственная коммуникация, связывающая их с цивилизацией. Но не все это понимают. Дорога давно уже попала в разряд нерентабельных и неперспективных. Несколько раз пытались её закрыть. И закрывали. Дело в том, что настоящая протяженность узкоколейки - аж до Лихвина (то есть Чекалина). Вот почему и станция называется Тула-Лихвинская. Построена железная дорога была в 1900 году и связывала важнейшие промышленные объекты чугунолитейные, спиртзаводы и т.д. Есть сведения что на лихвинской дороге бывал Лев Николаевич Толстой. Если и не ездил, то во всяком случае, видел поезда. Все это время дорога нормально функционировала, а после войны рельсы начали потихоньку ломать. В 1968 году доломали до Труфаново. И останавливаться на достигнутом не собирались, поскольку тогдашний начальник железной дороги принял весьма оригинальное решение: узкоколейку ликвидировать, а пассажиров из Труфаново в Тулу и обратно возить самолетами (даже начали строить аэродром).
Несмотря ни на что, дорога продолжает стоять. Правда, если лет двадцать назад тепловозы по ней бегали километров по 40 в час, то теперь не больше 10-15. "Иначе можно улететь!". Не в космос, конечно, а под откос. Это популярно объяснил нам Виктор Бабушкин, который водит поезда здесь с 1958 года (и может делать это с завязанными глазами). Еще он сказал, что едем мы не на "кукушке", а на тепловозе ТУ-2. И что пути скоро так износятся, что по ним нельзя будет и пешком ходить, а он помнит еще времена, когда откосы были аккуратно выложены булыжником и на них было написано что-то вроде "Слава труду" и "Слава великому советскому народу". Слава нам всем!
Голубой вагон бежит, качается. Он просто не может не качаться. потому что рельсы лежат не на шпалах. а фактически на земле. Говорят здесь можно увидеть рельсы с клеймом 1897 года. Ветераны, словом в строю.
Сколько еще прослужит дорога? Трудно сказать. Хотелось чтобы подольше. Ведь это целый музей под открытым небом. Где еще можно выйти из лесу и "проголосовать" на рельсах? Остановка по заявкам трудящихся. Где еще можно из вагона увидеть столько зверья: кабанов, лосей, косуль? Зоопарк из окошка...
Умные люди такие дороги ремонтируют. В московской области кооператоры починили сто километров узкоколейной железной дороги и она начала приносить прибыль. Что ждет лихвинскую узкоколейку?